Хранителните добавки са съставки, които се добавят към храни, козметични средства, опаковъчни материали и т.н. с цел запазване на техните характеристики (стабилност, аромат, вкус, външен вид и др.)
Естествени добавки са използвани от много години насам, докато изкуствено създадените навлизат днес в резултат на развитието на технологиите. В някои страни отскоро са създадени институции за контрол на хранителните добавки и тяхната употреба. В резултат на тестовете върху животни провеждани от тези официално утвърдени контролни органи се установява, че някои от хранителните добавки са опасни за здравето. В някои страни те са забранени, а в други употребата им е ограничена. Производителите са задължени да обявят всяка от вложените в продукта хранителна добавка, така че ние потребителите имаме възможност да ги прочетем върху опаковката. За съжаление обаче добавките са обявени с химичните им имена или с помощта на шифър съставен от букви и/или цифри, така че е невъзможно за незапознатият купувач да разбере, кои от тях са вредни и даже опасни за здравето. Някои от съставките са с растителен произход, но повечето от тях са получени от животни (което е от особено значение за хора избрали пътя на вегетарианството) или по синтетичен път. Затова тук ще се спрем на повечето от хранителните добавки, източниците им и вредата на някои от тях за здравето ни. Тази статия ще помогне на много от хората при избора на храна.

Оцветители (Е 100 - Е 181)
Консерванти (Е 200 - Е 290)
Киселини, антиоксиданти и минерални соли (Е 296 - Е 385)
Растителни смоли, емулгатори, стабилизатори и др. (Е 400 - Е 495)
Минерални соли и омекотители (Е 500 - Е 585)
Ароматизатори (Е 620 - Е 640)
Смесители (Е 900 - Е 1520)