Къдравото зеле е двугодишно растение и се различава от обикновеното зеле с мехуровидно накъдрените си листа, които са зелени в различни нюанси.Зелките са овални, конусовидни до плоски, не са така плътни, поради наличието на жълти пигменти. Съдържа повече сухо вещество, суров белтък, минерални вещества и витамин С.
Готви се само в прясно състояние. Не става за консервиране или за кисело зеле.